CIS TECHNICAL N.° 3 | Medición de espesores mediante ASTM D4138
La medición del espesor de un sistema de revestimiento es uno de los controles fundamentales para verificar que la aplicación cumpla con los requisitos especificados. Cuando se requiere conocer no solo el espesor total, sino también el espesor individual de las diferentes capas que conforman un sistema multicapa, puede emplearse un método destructivo de evaluación mediante corte en sección.
La ASTM D4138 establece prácticas para determinar el espesor de películas secas de sistemas de revestimiento mediante técnicas destructivas de sección transversal.
¿Qué evalúa este método?
Este procedimiento permite determinar el espesor total del sistema y, cuando las interfaces entre capas son claramente identificables, evaluar el espesor de capas individuales, como:
- imprimación;
- capa intermedia;
- capa de acabado;
- otras capas que formen parte del sistema de protección.
Esto resulta especialmente útil para investigar sistemas multicapa cuando una medición convencional del espesor total no permite determinar cómo se distribuye el espesor entre las distintas capas.
Principio de medición
El método se basa en realizar un corte controlado en ángulo a través del revestimiento hasta alcanzar el sustrato.
Posteriormente, la sección expuesta se observa mediante un sistema óptico con retícula. Conociendo la geometría del corte y realizando la lectura correspondiente, puede determinarse el espesor del revestimiento.
Entre los equipos utilizados para este tipo de inspección se encuentran los denominados Paint Inspection Gauge o Tooke Gauge, como los instrumentos diseñados para realizar el corte y efectuar posteriormente la lectura microscópica.
¿Por qué puede ser útil?
Una de las principales ventajas del método es que permite observar directamente la sección transversal del sistema.
Esto puede ayudar a:
- verificar el espesor total del revestimiento;
- distinguir capas individuales;
- evaluar sistemas multicapa;
- investigar posibles desviaciones de espesor;
- complementar el análisis de fallas o inspecciones especiales.
La inspección de la sección también puede proporcionar información visual útil sobre la configuración del sistema aplicado.
Consideración importante: es un método destructivo
A diferencia de los medidores no destructivos de espesor, la ASTM D4138 requiere realizar un corte físico sobre el revestimiento.
Por este motivo, el área ensayada debe considerarse como una discontinuidad intencional generada durante la inspección y normalmente requerirá una reparación puntual compatible con el sistema de revestimiento.
La ubicación y cantidad de mediciones deben seleccionarse considerando:
- la especificación del proyecto;
- la representatividad del área inspeccionada;
- el tipo de sistema;
- el espesor esperado;
- las características del instrumento utilizado.
Selección de la cuchilla y rango de medición
Los equipos de inspección pueden disponer de diferentes cuchillas o geometrías de corte para adaptarse a distintos rangos de espesor.
En la referencia práctica mostrada en esta publicación se consideran configuraciones de 1X, 2X y 10X, cada una asociada a diferentes resoluciones y rangos de medición.
La selección debe realizarse de acuerdo con el espesor esperado y las instrucciones específicas del instrumento.
Control de calidad del revestimiento
La medición destructiva mediante sección transversal no necesariamente sustituye a las técnicas no destructivas utilizadas rutinariamente durante una aplicación.
Sin embargo, puede constituir una herramienta complementaria cuando se requiere conocer la distribución del espesor dentro de un sistema multicapa o realizar una verificación localizada.
La selección del método de medición debe estar definida por la especificación, el tipo de revestimiento, el sustrato y el objetivo de la inspección.
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